Desde que comenzó la Pandemia, y con ella, la palabra VACUNA, llevamos tiempo escuchando términos como “estudios clínicos”, “Fase III Y Fase IV” de farmacovigilancia, o “efectos secundarios, adversos y colaterales”.

Aunque estos últimos son más habituales en usuarios de tratamientos medicamentosos, no se les ha hecho mucho caso hasta ahora que estamos tan pendientes de los posibles efectos de la vacunación contra el Covid-19.

Cada vez que se inicia un tratamiento médico con fármacos debería ser costumbre leer los PROSPECTOS que incluyen los envases para saber: qué es y por qué te lo han recetado (INDICACIÓN), cómo se toma y con qué otros medicamentos o alimentos NO se puede administrar (POSOLOGíA e INTERACCIÓN), los posibles efectos no deseados (EFECTOS SECUNDARIOS y EFECTOS ADVERSOS) que puedan aparecer tras su toma, y por último su CONSERVACIÓN.

Aunque es un tema muy complejo, intentaré simplificar su significado para que nadie se asuste cuando lea un prospecto (también muy habitual oír en el mostrador “¡uf, yo no me lo tomo, mira todo lo que me puede pasar!”), y vea el largo listado de efectos no deseados que pueden sufrir.

¿Qué es un Efecto o Reacción Adversa?

Se trata de cualquier reacción nociva, indeseable, que se presenta con las dosis que normalmente se utilizan para el tratamiento en cuestión de la enfermedad que se quiera tratar, para prevenir o para incluso, diagnosticar. Existen dos tipos de reacciones adversas: 

Las reacciones tipo A: suelen ser predecibles según la acción que realiza el fármaco (p.ej., la aparición de hemorragias o hematomas en el tratamiento con anticoagulantes orales, aparición de úlcera gástrica por la toma de AINES, quemazón en la zona de inyección durante pruebas radiodiagnósticas con yodo). Aproximadamente el 70-80% de las reacciones adversas que aparecen suelen ser de este tipo. En un principio dicha reacción desaparece reajustando la dosis.

Las reacciones tipo B: son efectos inesperados, diferentes de las acciones conocidas del fármaco. Son reacciones debidas a una respuesta inmunológica alterada a dicha acción del fármaco o puede que sea debido a una deficiencia desconocida en la vía metabólica. Para que desaparezca dicha reacción hay que suspender de inmediato la toma del medicamento.

¿Qué es un Efecto Secundario?

Es un efecto que surge como consecuencia de la acción fundamental del medicamento, pero que no forma parte inherente a ella, y os pongo un ejemplo: cuando se retienen líquidos (sobre todo en verano con el calor) se toman diuréticos para ayudar a eliminar ese líquido, pues bien, cuando ese fármaco realiza su acción sobre nuestro cuerpo, estamos perdiendo también minerales y electrolitos, entre los que se encuentra el sodio, provocando un déficit del mismo, llamado hiponatremia. 

Hay veces que se “aprovechan” estos efectos secundarios como indicación principal. Es el caso de la archiconocida DORMIDINA. Su principio activo es la Doxilamina, es un antihistamínico de primera generación que provoca somnolencia. La indicación principal de los antihistamínicos es la del tratamiento de reacciones alérgicas, pero este es un ejemplo de “aprovechemos sus efectos secundarios”. Otros antihistamínicos que también provocan somnolencia, pero no tanto, son los de segunda generación tipo Cetirizina, Loratadina o Ebastina, cuya principal indicación es la de medicamentos antialérgicos.

¿Qué es un Efecto Colateral? 

Este es un término que apenas se utiliza ya que se han unificado prácticamente en el concepto de reacción adversa, y se refiere a una consecuencia no buscada que forma parte de la propia acción farmacológica de un medicamento. Un ejemplo claro es el del grupo de los anticolinérgicos que se emplean en el tratamiento de EPOC que provocan sequedad en la boca (quien esté en tratamiento con Spiriva, que es bromuro de tiotropio sabe de qué estoy hablando).

Como siempre, recordaros que estoy a vuestra disposición para cualquier duda que tengáis a través del correo info@laboticademon.es